না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন ব্রাজিলের ফুটবল কিংবদন্তি পেলে। মহাতারকার এই মহাপ্রয়াণে ব্রাজিলের মতো গোটা ফুটবল বিশ্ব আজ শোকাহত। স্বাভাবিকভাবেই শোক সবচেয়ে বেশি ব্রাজিলে। তিন বারের বিশ্বকাপজয়ী মহাতারকার সম্মানে দেশটিতে তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করা হয়েছে।
ব্রাজিলের নবনির্বাচিত প্রেসিডেন্ট লুইস ইনাসিও লুলা দা সিলভা এক বার্তায় বলেছেন, ‘আমার জীবনের বড় পাওয়া, আমি পেলেকে খেলতে দেখেছি, পাচায়েম্বু ও মোরুম্বিতে তাকে জীবন উপভোগ করতে দেখেছি, যা আজকের তরুণ ব্রাজিলরা পায়নি। পেলের খেলা, না। আমি দেখতাম, পেলেকে মাঠে একটা দারুণ শো উপহার দিত। কারণ, যখন সে বল পেত, সবসময়ই বিশেষ কিছু করত, যা প্রায় সময়ই গোল দিয়ে শেষ হতো। ‘
উল্লেখ্য, গত এক মাস ধরে সাও পাওলোর আলবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন পেলে। ক্যান্সারের সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে লড়াই করছিলেন। অবশেষে সব লড়াই থেমে গেল বৃহস্পতিবার রাতে। ৮২ বছর বয়সে চিরবিদায় নিলেন ফুটবল কিংবদন্তি। মাত্র ১৬ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষিক্ত পেলে ১৭ বছর বয়সে বিশ্বকাপ খেলেছিলেন। বিশ্বের একমাত্র ফুটবলার হিসেবে তিনি ৩টি বিশ্বকাপ জয় করেছেন।