সরকারের সমালোচনা করা অপরাধ নয়, তবে রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে বক্তব্য দেওয়া আইনগতভাবে অপরাধ হিসেবে বিবেচিত হবে বলে মন্তব্য করেছেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দীন স্বপন।
রোববার ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের গণযোগাযোগ ও সাংবাদিকতা বিভাগের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত এক আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ মন্তব্য করেন।
তথ্যমন্ত্রী বলেন, সভ্যতার বিকাশের ধারায় সাংবাদিকতা এমন এক অবস্থানে পৌঁছেছে, যেখানে সংবিধান অনুযায়ী রাষ্ট্রের কোনো আনুষ্ঠানিক অঙ্গ না হলেও এটি রাষ্ট্রব্যবস্থার একটি গুরুত্বপূর্ণ ও অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হয়েছে।
তিনি বলেন, সাংবাদিকতার দায়িত্ব কেবল তথ্য সংগ্রহ কিংবা সত্য অনুসন্ধানে সীমাবদ্ধ নয়; সেই সত্যকে জনকল্যাণে কাজে লাগানোও সমান গুরুত্বপূর্ণ। তবে ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের পূর্বনির্ধারিত লক্ষ্য ও অবস্থান থাকলে বস্তুনিষ্ঠ সাংবাদিকতা চর্চা কঠিন হয়ে পড়ে। কারণ, অনুসন্ধানে পাওয়া সত্য যখন ব্যক্তিগত আকাঙ্ক্ষা বা পূর্বনির্ধারিত অবস্থানের সঙ্গে সাংঘর্ষিক হয়, তখন সাংবাদিকতাকে কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়।
রাষ্ট্র পরিচালনার প্রসঙ্গ তুলে জহির উদ্দীন স্বপন বলেন, আধুনিক শাসনব্যবস্থায় রাষ্ট্র একটি গুরুত্বপূর্ণ উপকরণ। রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা জনকল্যাণে ব্যবহৃত হবে, নাকি নিপীড়নের হাতিয়ারে পরিণত হবে, তা নির্ভর করে শাসকের উদ্দেশ্য ও দৃষ্টিভঙ্গির ওপর।
তিনি আরও বলেন, রাষ্ট্র পরিচালনায় জবাবদিহি নিশ্চিত না হলে কার্যকর ও সুশাসনভিত্তিক ব্যবস্থা গড়ে তোলা সম্ভব নয়।
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য অধ্যাপক ড. এ বি এম ওবায়দুল ইসলাম। মুখ্য আলোচক ছিলেন নিউ এজের সম্পাদক নুরুল কবীর।
সভায় সভাপতিত্ব করেন গণযোগাযোগ ও সাংবাদিকতা বিভাগের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান অধ্যাপক কাজী মোহাম্মদ মাহবুব রহমান। এতে বিভাগের শিক্ষক, শিক্ষার্থী এবং আমন্ত্রিত অতিথিরা অংশ নেন।